Après l’automne vint les mois froids de l’hiver avec les préparations des fêtes, cette année, les enfants né de l’année du 36eme dragon, ayant tous à peu près 11 ans durent mettre la main à la patte d’une façon ou d’une autre.

Ils n’étaient bientôt plus tout à fait des enfants car au mois d’avril ils feraient leur entrée à l’académie. Mais avant cela, il y avait un évènement très particulier qui se produisait tous les ans.

Après la fête de fin d’année, à la fin de l’année « scolaire », en février, se tenait le tournoi des 7 éléments. Ce tournoi très particulier était passé par les enfants ayant terminé leur cycle d’apprentissage, l’année de leurs 16 ou 17 ans.

Le temps était ainsi venu pour les natifs de l’année du 36eme destrier.

Chaque groupe fut réuni par leur mentor attitré à l’aube pour les dernières consignes avant de se rendre à l’arène, pendant ce temps-là les habitants se préparaient, s’habillant de leur plus beaux atours : car tous les Clans seraient réunis dans les gradins.

L’évènement était moins un concours qu’une intronisation, car le plus important n’était pas de gagner, mais de montrer sa valeur aux Clans tout en portant l’honneur du sien.

A 10h les gradins étaient déjà pleins : les tout premiers, qui permettaient une excellente vue sur le combat, était occupé par les grands clans. Leurs insignes étaient peintes au-dessus de leur place, quoique pour certaines familles elles ne permisse pas à tout le monde de s’asseoir : comme c’était le cas pour Kitsune qui était assise par terre appuyée à la rambarde.

Une estrade d’honneur était naturellement occupée par Sir et Lady Hien, accompagné de leur fils qui attendait les combats avec impatience.

Le terrain, en bas, n’était qu’un assez grand ovale de terre battue qui fit grimacer quelques concurrents : bien que ce n’était pas une nouveauté pour eux. Tous étaient entrée et se trouvait auprès de leur famille alors que leurs professeurs Armstrong Kamheb, Roderick Hien, Nina Chelyan, Mizuhiro Kamiichimai et Auron Hagane se dirigeaient vers le centre du terrain.

C’est Armstrong sensei, un homme à la carrure impressionnante, membre du Clan des Pierres, qui prit la parole de sa voix puissante.

-BIENVENUE A TOUS LES CLANS POUR CE NOUVEAU TOURNOI DES 7 ELEMENTS !!!! COMME CHAQUE ANNEE, AVANT LA PRESENTATION DES PARTICIPANTS, NOUS ALLONS REPETER LES PRINCIPALES REGLES ! IL EST INTERDIT DE FAIRE APPEL A UNE AIDE ETRANGERE LORS DU COMBAT ! SEULES SONT AUTORISE LES ELEMENTS DE COMBAT CORRESPONDANTS A VOTRE CLAN ! ET IL EST EVIDEMMENT INTERDIT DE CHERCHER A ESQUINTER DURABLEMENT, DEMEMBRER OU TUER VOS ADVERSAIRES ! NOUS POURRONS INTERVENIR A TOUT MOMENT POUR CESSER LE COMBAT ! VOILA POUR LES REGLES ! MAINTENANT LES PRESENTATIONS ! JE SUIS LE PROFESSEUR ARMSTRONG ET MES ELEVES SONT : TSUME HAGANE, TIDUS RYU ET RELENA DARLIAN !!!

-Je suis le professeur Mizuhiro et mes élèves sont : Wufei Hien, Heero Yuy et Duo Maxwell, annonça sobrement la jeune femme.

La jeune femme derrière elle, une blonde avec deux tresses et des lunettes manqua alors de s’étaler par terre en faisant un pas en avant, elle se retint au dernier moment et remonta les montures sur ses oreilles :

-Euh… Je suis… Nina sensei… Et euh… Mes élèves sont Maya Chelyan, Shiny Hikari et Sanosuke Kamheb…

Elle eut à peine le temps de finir que Roderick enchaina :

-Roderick sensei, mes gosses sont : Kyo Hien, Trowa Barton et Katoru Winner !

Le dernier homme, très grand, les yeux cachés derrières deux petits verres ronds, prit alors la parole d’une voix sourde :

-Auron sensei, mes élèves sont : Cloud Hagane, Alexandre Hikari et Jalil Barton.

-MAINTENANT QUE LES PRESENTATIONS ONT ETE FAITES, repris Armstrong, NOUS ALLONS PROCEDER AU TIRAGE AU SORT DU PREMIER CONCURRENT !!!

Roderick et Auron amenèrent à Mizuhiro une urne où elle plongea la main pour récupérer un papier.

Elle le déplia avant d’annoncer d’une voix presque aussi forte que son collègue :

-KATORU WINNER du Clan de la Lune !

**

Katoru sursauta et se leva précipitamment de sa place : Quel horreur ! Il passait premier !
Il tourna immédiatement la tête vers sa mère qui se tenait à ses côtés. Elle lui adressa un sourire bienveillant :

-Bonne chance Katoru !

Il fut repris en écho par ses sœurs et son père lui adressa un signe de la tête approbateur.

En s’efforçant de cacher son appréhension, il descendit les escaliers jusqu’à Roderick sensei qui lui serra l’épaule :

-Allez fait de ton mieux et ne t’inquiètes pas ! Tout va bien se passer !

Katoru, les lèvres crispées, hocha de la tête et entra sur le terrain.   

De la foule s’élevait une rumeur incessante, qui comme une vague refluait, le frappait pour aussitôt s’en aller. Katoru sentait ses jambes trembler, il tourna sur lui-même au centre de l’arène, cherchant sa famille des yeux.

Dieux merci, il les trouva sans problème grâce aux kimonos traditionnels dont était vêtue sa famille. Il repéra même Shinobu qui tenait dans ses mains un petit drapeau avec l’emblème du Clan de la Lune. Cela lui fit tellement chaud au cœur qu’il reprit courage et cessa d’avoir peur.

Peu importe qu’un public immense avait les yeux braqué sur lui, peu importe qui allait être son adversaire, lui, Katoru, portait aujourd’hui les espoirs et l’honneur de sa famille et de son Clan. Même s’il ne gagnait pas, il devait faire bonne impression, montrer aux hommes qu’il était prêt à devenir l’un des leurs et quel genre de guerrier il était. En plus… Il n’ignorait pas que toutes les jeunes filles à marier ou l’étant bientôt, le regardait et que parmi elles, se trouvaient sûrement Isaka.

Penser à la jeune fille le remonta encore plus à bloc, et il ne put s’empêcher de chercher dans la foule le Clan du Son…

Il cessa son observation lorsque le nom de son adversaire fut pioché.

*Enfer et damnation !*

Katoru pensa qu’il aurait rarement pût tomber sur pire.

Le murmure de la foule emplit l’atmosphère autour de lui lorsque Heero Yuy descendit à son tour dans l’arène.

Il était habillé d’un traditionnel quipao à col mao, bleu brodé de nuages blancs, avec en dessous un pantalon de lin. Il tenait dans chacune de ses mains un gigantesque éventail.

***

Shuryu Ryu ne pût s’empêcher de cesser ses activités lorsque le nom fut annoncé. Installé aux premiers rangs comme toutes les familles de la noblesse, il fixa le jeune garçon qui s’avançait d’un pas déterminé.

Le seul survivant du Clan de l’Air que son propre clan avait exterminé… Sans nul doute, il risquait de se révéler une menace pour les siens… Il faudrait qu’il l’observe attentivement pendant ce combat pour juger de sa force…

-Père… Quand est-ce qu’il commence le combat ? Demanda à côté de lui sa fille ainée.

-Bientôt Mimiko, sois patiente…

Au moment où il retournait son attention sur l’arène, le jeune garçon s’arrêta à sa hauteur et le brava du regard. Shuryu le tint, les traits durs. Cela dura à peine quelques minutes, puis les yeux du survivant tombèrent sur Mimiko et la petite fille ne put s’empêcher d’attraper un morceau de son kimono pour se rassurer. Son père passa un bras autour d’elle et la colla contre lui.

-Père… Il me fait peur… Gémit Mimiko. 

-Ne t’en fait pas, il ne peut pas te faire du mal, murmura Shuryu.

Le regard d’Heero Yuy se fit plus sombre, puis il reprit son chemin vers le centre du terrain.

***

Les deux combattants se firent face au centre de l’arène et se fixèrent sombrement. Heero avait posé la pointe de ses éventails refermés sur le sol, comme des épées et Katoru sortit du revers de son kimono des bandes de papiers.

-Vous êtes prêts ? Demanda Armstrong avant de s’écarter d’un saut : C’EST PARTI POUR LE PREMIER COMBAT !

Le bruit du gong retentit et Katoru s’apprêta à lancer une attaque, mais Heero disparut devant ses yeux en une fraction de seconde.

*Rapide !*

Aussitôt le brun apparut à sa droite, l’un de ses éventails, toujours fermés, brandi. Katoru eut juste le temps de se mettre en position de défense que l’arme le frappa avec violence, il résista au choc, mais alors qu’il pensait que Heero se retirerait, il entama aussitôt un mouvement d’une rapidité impressionnante et le frappa avec son autre éventail. Katoru cette fois-ci trébucha à terre, bien incapable de savoir ce qui s’était passé car les mouvements du brun étaient invisibles aux yeux humains.

*Alors c’est ça le pouvoir du Clan de l’Air…*

Conscient qu’il lui faudrait agir vite, il profita de sa chute pour lancer les fudas qu’il avait en main.

-Hnn ridicule, fit Heero en ouvrant finalement l’un de ses éventails et d’un geste souple et dédaigneux, provoqua avec celui-ci une bourrasque de vent qui rejeta les fudas.

Katoru se releva et passa un bras devant ses yeux pour se protéger de l’air. Il avait presque l’impression qu’il allait s’envoler.

Mais non, il resta heureusement ancré sur terre. Son adversaire non. Ouvrant son deuxième éventail, il provoqua un tel déplacement d’air qu’il s’envola. La foule émit un murmure de surprise lorsque leurs cheveux et leurs vêtements se relevèrent à cause du courant d’air.

*Bien… je ne pourrais jamais l’immobiliser avec les fudas… Il faut que j’engage un combat au corps à corps…*

Il fut aussitôt coupé par ses pensées par une véritable tempête. Cette fois-ci, ses pieds glissèrent en arrière sur la terre battue et il se sentit déséquilibré. Essayant de lutter et de ne pas tomber, il fut surpris lorsque le sens du vent changea brusquement et l’aspira.

Au centre de l’arène, Heero venait de créer un mini cyclone !

Katoru s’accrocha comme il put, mais il savait le combat déjà perdu et ne pût empêcher la tornade de l’avaler.

Ses pieds quittant la terre, prit dans la ronde des vents, il était balloté en attendant d’être recraché, mais cela vint plus vite que prévu.

Heero referma l’un de ses éventails d’un coup sec et le frappa avec, l’envoyant voler vers l’extrémité du terrain. Mais avant qu’il ait pût s’écraser contre un mur, Heero lui renvoya un coup, suivi peu de temps après d’un autre.

Il était quasiment en train de jouer au ping pong avec lui !

Puis finalement, le percutant de ses deux armes d’affilée, il l’envoya s’écraser contre l’un des murs de l’arène.

Le choc fut rude et Katoru passa tout près de s’évanouir. S’il n’y avait eu ce cri.

**

Isaka n’avait pu se retenir et s’était levée de sa place, se mordant d’angoisse les doigts. Elle trouvait que l’acharnement dont avait fait preuve le membre du Clan de l’Air était inadmissible et presque sadique. Le pauvre Maitre Winner n’avait eu aucun répit depuis le début du combat ! Ce n’était absolument pas fair play !

De son côté, Shinobu hurlait à pleins poumons son indignation avec certaines de ses sœurs, tandis que d’autres relativisaient en mangeant des monceaux de chouchous :

-Il est en train de se faire joliment rétamer…

La mère de Katoru avait le visage fermée.

-Pourquoi a-t-il fallut qu’il tombe sur ce garçon, maugréa son père, j’espère qu’il va capituler maintenant, et qu’il ne va pas prendre le risque de…

Plusieurs rangs plus bas, dans les gradins d’honneurs, Dan fixait le combat avec intensité.

-Je vois avec plaisir que la maitrise des éventails n’a pas été perdue. Ce garçon a vraiment du talent, il maitrise les airs de façon remarquable. Ce mini cyclone était vraiment fantastique, du jamais vu ! Mizuhiro a fait du travail remarquable ! Il faudra que je me souvienne de la féliciter !

-A côté de ça, le fils de Maitre Winner est en train de se faire écraser, déclara doucement Stuge à côté de lui.

-Ah ! Ca ce saurait si le Clan de la Lune était conçu pour le combat ! Répondit Dan d’un geste négligeant. Ils sont indispensables pour autre choses. Ce sont les gardiens de nos traditions spirituelles. Par ailleurs, il a fait preuve de courage et de résistance, c’est tout à son honneur. Mais là le combat est terminé.

Kyo qui entendit les paroles de son chef, ne pût qu’approuver. Katoru en avait suffisamment bavé. Mais il n’avait pas utilisé encore son arme spéciale… C’était une erreur de le sous-estimer.

-Allez courage Katoru, murmura t’il entre ses dents tout en fixant son partenaire qui s’était écroulé dos contre terre.

De l’autre côté de l’arène, en face des gradins du Clan du Feu, se trouvait ceux de la Feuille, et Trowa regardait pareillement son équipier, mais avec des pensées contraires.

-Allez Kat’, il faut que tu abandonnes. Je t’en prie, ne tente pas ça sur lui, réfléchis, c’est une très mauvaise idée !

-C’est parti pour les soins d’urgences… maugréa Takeshi en suivant Kyogane, leur grand frère, et leur père vers le passage qui menait au terrain.

**

Quand Heero posa pied à terre, il était assuré de sa victoire. Bien, qu’en réalité, avec un adversaire pareil, c’était comme si c’était gagné d’avance. Cependant il n’oubliait pas qu’il était sur ce terrain, non pas pour massacrer un adversaire, mais pour faire des démonstrations de force afin d’impressionner les Clans.

Désormais il était sûr que chacun d’entre eux savait qu’il faudrait désormais compter avec lui. Et surtout, pensa t’il en se tournant vers l’emblème du Clan de l’Eau, que Shuryu sama avait de quoi trembler et qu’il avait pris au sérieux sa menace.

Jusqu’ici il s’était demandé ce qu’il allait faire pour se venger de ce Clan orgueilleux, si persuadé de sa propre importance… Il avait envisagé le pire : son extermination. Mais il savait que cela ne le satisferait pas. Non, il voulait les voir souffrir. Il voulait leur retirer toute leur dignité et les faire tomber de leur piédestal en leur enlevant petit à petit tout ce qui leur était important.

A présent, à partir du moment où en arrivant dans l’arène il avait croisé le regard du Chef du Clan, il savait exactement ce qu’il allait faire.

S’approchant du garçon blond qui gisait à terre, les yeux fermés, il le poussa légèrement du bout de son éventail :

-Eh, c’est tout ce que t’as dans le ventre ?

La main de Katoru, avant qu’il ait pût l’éviter, se referma sur sa cheville. Celui-ci ouvrit alors les yeux l’air triomphant :

-Pas vraiment !

Heero se sentit alors comme happé dans une mer gelée, enfoncé dans les ténèbres. Un poing glacial sembla se refermer sur son cœur.

Il se sentit tomber… Non, voilà qu’il était dans un des couloirs du Palais de Borée. Son père le tenait par les épaules, les pupilles dilatés.

-Heero, sois un bon garçon et reste caché là…

Il enclencha le passage secret qui se trouvait dans le mur et l’y fourra avant de le refermer. Heero eut beau taper du poing, la porte resta verrouillée. N’ayant pas d’autres options, il grimpa les escaliers en colimaçon qui se tenaient derrière lui, jusqu’au point le plus élevé des quatre Palais du Clan de l’Air.

Le vent souffla violemment entre les six piliers qui maintenaient le toit et amenait avec lui l’odeur du sang. Heero cria, mais personne ne pouvait l’entendre. Lui, en revanche, percevait tout ce que le vent lui portait. Des cris d’agonie et de souffrance, et en bas, et sur les différents balcons, il pouvait voir des membres de sa famille tomber. Même les vieilles femmes et les enfants qu’on avait mis à l’abri sur un îlot lointain, normalement inaccessible à ceux qui ne pouvaient pas voler, furent tués sans aucune miséricorde après qu’on pont de glace ait été créé pour les rejoindre.

La douleur dans son cœur était insupportable. Il pleurait ses proches, mais aussi son impuissance à leur venir en aide.

Soudain un cri retentit, mais ce n’était pas le sien. Rouvrant les yeux, il s’aperçut que son adversaire, Katoru Winner, était recroquevillé sur lui-même et hurlait comme si on lui arrachait le cœur.

Heero resta immobile, comprenant qu’il avait été victime du talent du Clan de la Lune. Katoru s’attendait sûrement à ce qu’il s’écroule face à son passé, mais il vivait avec depuis si longtemps que la douleur était devenue partie intégrante de lui. Il était comme immunisé et ne ressentait presque plus rien.

A la place, c’était Katoru qui n’avait pas pût le supporter.

Il jeta un regard indifférent au blond que l’un de ses coéquipiers et son professeur sortaient de l’arène, puis, tranquillement, sortit à son tour alors qu’on annonçait sa victoire.

-Ey ! Bravo mon gars ! L’accueillit Duo près de Mizuhiro sensei.

-Rien de surprenant, répliqua le jeune homme en s’adossant au mur. Tâche d’en faire autant !

-Hein ?

-Comment ça, « hein » ?!? Il a raison, j’ai pas entrainé des mauviettes, t’as intérêt à gagner ! Gronda leur professeur.

-Ohlala…

Il s’arrêta cependant de gémir car on annonçait à présent les participants du prochain match.

-Pas moi pas moi pas moi ! Psalmodia-t-il alors qu’Armstrong sensei piochait le premier nom.

-Trouillard…

-Eh ! Je veux pas tomber sur certaines personnes, c’est tout !

-TROWA BARTON !!! Annonça puissamment le colosse.

**

-Rho… Zut, gémit Trowa qui se tenait au chevet de Katoru, ausculté par son père.

Eden Barton leva ses yeux vers lui :

-Tout ira bien pour lui, vas-y.

-Je vais faire de mon mieux père.

-Je n’en doute pas.

-Allez dégage Tro-chan, t’es dans nos pattes ! Râla faussement Takeru.

-Bonne chance, ajouta quant à lui Kyogané. On te regarde d’ici.

Le brun condescendit alors à quitter l’aire de soin pour rejoindre Roderick sensei. Celui-ci lui donna une bourrade dans le dos :

-Bah, je m’en fais pas trop pour toi, t’es un garçon sérieux, tu vas t’en sortir !

-Trop de pression, sensei, ironisa Trowa avant de s’avancer vers le centre de l’arène, là où tout le monde pouvait le voir.

Son regard se porta immédiatement sur son Clan, bien représenté en dessous du symbole de la Feuille, et sur sa mère, la belle et gracieuse July Barton qui pencha sa tête dans sa direction pour le saluer.

Peu importe les situations, elle était toujours calme, souriante, paisible, rien ne semblait pouvoir l’atteindre. Elle incarnait à elle-même tout ce que devait être un membre du Clan de la Feuille. « Plier, mais ne pas rompre ».

Trowa s’inspirait beaucoup d’elle et essayait, en toute situation, d’atteindre un même calme.

Il respira profondément et tenta d’oublier la foule qui l’entourait.

*Tout va bien, mais s’il vous plait, pas contre Kyo ou Wufei !*

**

-AAAAH C’EST LUI ! C’est LUI Papa regarde ! C’est LUI !!! Glapissait d’un ton hystérique Naru depuis son rang, manquant d’envoyer son poing dans la figure de son père.

-Mais oui Naru, calme-toi.

-MAIS C’EST LUI !!!!

-Ca y est, Naru a pété les plombs… Constata Ian, son petit frère avec un soupir à son cousin Fujin Tamashi.

Ce dernier haussa des épaules et tenta d’apercevoir un peu mieux la silhouette altière qui se tenait au milieu du stade.

L’imposant professeur était déjà en train de piocher le nom de son adversaire et l’on entendait tout autour les murmures d’excitation du public, dont une grande partie souhaitait un défi Feuille Contre Feu. Il était apparemment toujours enthousiasmant de voir les deux plus grands Clans de Yamamachi, les rivaux, s’affronter.

Malheureusement leur vœu ne fut pas exaucé, car c’est un membre de son équipe que piocha Armstrong sensei :

-TSUME HAGANE !!!!

**

Dans l’estrade du Clan de l’acier, les regards se retournèrent vers le jeune homme renfrogné et avachi qui se tenait dans un coin.

-Tsume ! L’avertit son père, Chase Hagane, en fronçant les sourcils.

-Oui, oui, j’y vais… Marmonna Tsume en dépliant sa longue silhouette.

Contrairement à Cloud qui portait une armure, Tsume était vêtu de cuir noir très ajusté. Noir de peau, comme sa mère, il avait les cheveux blancs, comme son père et suffisamment long pour qu’il puisse les nouer en catogan dans sa nuque.

C’est ainsi qu’il se présenta, les mains dans les poches, sans aucune arme, lorsqu’il rentra dans l’arène.

Son oncle Auron hum-a en le voyant :

-Tu n’as pas oublié quelque chose par hasard ?

Bien qu’il ne fût pas son professeur, il lui proposa alors sa propre épée, mais Tsume l’ignora, et rejoignit Trowa au centre.

-Ne t’en fait pas Auron ! S’exclama Armstrong en lui donnant de grandes tapes dans le dos qui auraient fait grimacer de douleur n’importe qui.

Si ce n’était Auron qui comme d’habitude ne montrait aucune émotion derrière son col haut et ses lunettes.

-Je ne m’en fais pas, c’est son affaire s’il veut se ridiculiser, maugréa l’homme en rouge avant de tourner le dos.

Dans la foule, c’était aussi l’étonnement. On n’avait jamais vu un membre du Clan du Métal se battre sans arme ou armure. En fait, il n’y avait pas une personne dans la foule qui connaissait le style de combat de Tsume Hagane. Celui-ci n’était pas démonstratif et ne se vantait pas de ses talents. De plus, les entrainements d’Armstrong avaient été très secrets. Seul ce dernier et les autres membres de son équipe : Tidus Ryu et Réléna Darlian savaient à quoi s’attendre.

**

-Tu commences ? Demanda Tsume. Qu’on en finisse avec ça le plus vite possible.

Trowa ne se laissa pas démonter par le manque de motivation et de sérieux de son adversaire. Il aurait de quoi le dérider dans quelques minutes.

Récupérant une graine dans la petite sacoche qui pendait à sa ceinture, il la tint entre ses deux doigts.

-Comme tu voudras.

Des filaments verts filèrent de la graine et plongèrent dans la terre en prenant du volume.

Tsume fronça des sourcils en voyant que Trowa n’avait pas l’intention de bouger, et s’apprêta à lui foncer dessus quand une immense racine jaillit sous ses pieds. Il sauta de justesse, mais la plante le suivit dans son mouvement.

Trowa qui se tenait toujours à sa place se demandait bien comment le type allait s’en sortir. Il n’avait aucune protection, et pour l’instant, pas la moindre arme offensive.

Réfléchissant aux membres de son équipe, car toutes les équipes étaient formées de façon à contenir un soldat en force brute, en force élémentaire et en soutien, Tsume ne pouvaient pourtant être que la force brute, comme l’était Kyo pour lui…

La réponse vint quand la racine fut violemment repoussée d’un coup de poing. Tsume atterrit plus loin, un peu contrarié, son avant-bras droit entièrement recouvert d’acier.

**

Un murmure d’appréciation passa dans les rangs : la technique était tout simplement inédite.

Armstrong sensei essayait, vainement, de ne pas avoir l’air trop fier de lui (c’est à dire en hurlant à tout le monde qu’il s’agissait d’une technique secrète de sa famille adaptée aux membres du Clan du Métal tout en jouant de ses propres biscotos) et Dan Hien tapait d’une façon enfantine dans ses mains sous le regard réprobateur et digne de sa femme.

Du côté des Hagane, les enfants hurlaient leurs encouragements à tout rompre en essayant d’imiter la technique de leur cousin, tandis que les adultes murmuraient, excités. Seul Chase Hagane restait interdit, stupéfié que son bon à rien de fils soit capable finalement de quelque chose.

-Allons ne restez pas la bouche ouverte ainsi mon cher ! Le taquina Reila, sa femme.

Il se reprit alors, récupérant son habituel air renfrogné en accord avec son grand frère, Aaron, qui semblait s’ennuyer à mourir.

-Mais ma bouche n’est pas ouverte, femme ! Répliqua-t-il d’un ton bourru.

Celle-ci se contenta d’un petit sourire innocent et reporta son regard sur le combat de son enfant.

Elle remarqua alors, presque face à eux, au milieu de la tribune du Clan de la Feuille, July Barton qui ne semblait pas particulièrement émue de ce revirement de situation. Comme si elle avait senti que Reila la regardait, elle lui adressa un sourire serein. Une attitude qui semblait dire : « Ca ne changera pas grand-chose ».

**

Dans l’arène, Tsume était à présent agressé par plusieurs racines en même temps. Dès qu’il le pouvait, il tapait, déchirait la plante, essayait de la tirer pour la désherber, mais ça n’en finissait jamais. Une véritable petite forêt était en train de naitre sur le terrain et la tenait à distance de son adversaire.

Il pesta et étendit l’acier à ses deux mains pour retenir une immense chose verdâtre qui lui tombait dessus.

Ce n’était plus un combat, mais un véritable parcours du combattant !    

La force de la plante le surprit et il s’enfonça un peu dans le sol. Des lianes venues de tous côtés profitèrent qu’il avait les deux bras occupés pour le frapper.

-Bordel… Grogna le jeune homme au visage dégoulinant de sueur.

-C’est fini, déclara Trowa.

Les quatre lianes frappèrent avec violence le corps de Tsume, mais au lieu d’un bruit d’effondrement, c’est un choc métallique qui retentit.

Trowa rappela ses plantes pour voir ce qui s’était passé et découvrit avec stupeur que son adversaire était à présent entièrement recouvert d’acier, de la tête en pied.

-Ah oui ? Fini ? Je crois pas ! Le nargua Tsume. Sous cette forme, seule une flamme puissante pourrait me causer du tort. Je suis indestructible !  

Trowa fronça les sourcils, et par la pensée, déchaina une avalanche de coup sur le corps métallique. Celui-ci fut trainé, projeté, écrasé, mais effectivement, le jeune homme, à part rire de façon déplacée, ne semblait subir aucune blessure ou douleur.

Il se mit alors à foncer vers lui comme un missile à tête chercheuse, défonçant ses plantes au passage.

Ne faisant aucun mouvement de recul, Trowa ferma les yeux et respira. Il ne devait surtout pas paniquer.

Prenant sa décision, il envoya sur Tsume un enchevêtrement de racines et de branches.

-Tu peux rien contre moi ! Continua à hurler ce dernier en essayant de se dégager, ça ne me fait pas mal ! Pas mal du… Hé !

-Peut-être, mais je veux juste ne plus t’entendre rire bêtement.

Si Tsume n’avait pas mal, il était en revanche coincé, et les plantes continuaient à se refermer sur lui, malgré ses tentatives pour s’échapper. Bientôt il n’y eut plus que sa tête qui sortait d’un espèce de tronc noueux.

-Rah ! RAAH ! RAAAAAAHHHH !!! Hurlait Tsume en perdant le contrôle de lui-même et en oubliant qu’il était observé par les membres les plus importants de son village.

-Tu abandonnes ? Tu ne peux plus faire un seul mouvement de toute façon.

-NON JE… RAAAH !!!… JE T’EMMERDE !!! C’EST DE LA TRICHE !!!

-Absolument pas.

Trowa tourna son regard sur Armstrong sensei qui hocha de la tête en accord et annonça la victoire du membre du Clan de la Feuille.

Il fallut ensuite le professeur et Auron pour tirer Tsume hors de l’arène après que Trowa l’ait libéré. Le jeune homme était fou de rage et continuait à hurler des insultes.

- Contrôle-toi, tu nous fais honte ! Grommela Auron en se retenant de ne pas l’assommer.

Trowa regarda à peine ce spectacle et parti rejoindre Katoru qui était à présent endormi.

Ses frères lui serrèrent l’épaule, tandis que son père hochait la tête d’approbation. Il ne fit cependant aucun commentaire sur le match, se contentant de lui annoncer qu’il avait mis son ami sous calmant.

**

-Il a gagné ! Il a gagné ! Il a gagné ! Chantonnait gaiement Naru en battant des pieds. C’est le plus fort, je le savais ! Et remarquez ce contrôle de lui-même, c’est admirable, non ?

Sa mère roula des yeux devant le babillement extatique de sa fille, mais son frère fut moins clément :

-Tais-toi idiote, ils vont annoncer le prochain combattant !

Effectivement Nina sensei plongea son bras dans l’urne et le remua longuement avant d’en sortir un papier. La jeune femme le lut, mais personne ne l’entendit car elle parlait beaucoup trop bas.

Mizuhiro grogna, puis se dirigea vers elle pour lui arracher le papier et annoncer le prochain participant de façon intelligible :

-JALIL BARTON !

Les gens applaudirent de façon mitigée : c’était un peu ennuyant d’avoir d’affilé les membres d’un même Clan. Jalil qui était assis pas loin de July se leva sans y faire attention et fit un geste à ses parents. Il descendit rejoindre son professeur, Auron, qui, escorté de Chase Hagane, faisait sa fête à Tsume qui avait repris une apparence plus normale et qui, à présent, boudait.  

Jalil qui était de nature plutôt complaisante haussa les épaules, et se contenta uniquement des encouragements de ses deux partenaires : Cloud Hagane et Alexandre Hikari.

-Je sais pas sur qui tu vas tomber, mais défonce le ! S’exclama Alexandre.

Cloud lui fit un petit sourire et hocha la tête :

-Sois prudent.

-Bah, n’attendez pas beaucoup de moi les gars ! Mes pouvoirs sont juste défensifs !

-Ouais mais bon, essaye quand même ! Le réprimanda Alexandre sentant son ami prêt à lever le drapeau blanc à la moindre difficulté.

-Ey Alex, c’est juste un faux combat. Cool !

Justement le genre d’attitude que craignait l’héritier du Clan de la Lumière qui leva les yeux au ciel et laissa Jalil rejoindre le terrain de combat.

-Il va s’en sortir, déclara sagement Cloud en croisant les bras.

-Mouais… J’espère pour lui…

Entretemps Nina avait réussi à piocher le nom suivant sans tout faire exploser. Elle le tendit timidement à sa collègue qui la fusilla du regard avant de le lire :

-WUFEI HIEN !

-En fait non, il ne va pas s’en sortir, se corrigea Cloud avec le même ton sérieux alors que de véritables cris de joie jaillissaient dans toute l’arène.

**

Hop, comme je l'ai fait pour le Feu, voici en un peu plus bazardeux quelques adultes du Clan du Métal. Parce qu'il faut savoir que contrairement au Clan de la Terre qui "produit" quasiment que des filles, le Clan du Métal ne "produit" quasiment que des garçons. A la suite de quoi ces garçons se marient avec des filles d'autres Clans, ce qui fait que c'est un Clan trés hétérogènes questions pouvoirs.

Famille principale: 

Les frères associables.
-Le pire étant le père d'Arisa, Aaron sama. Comme je l'ai écrit tout en haut, il est considéré comme un ours, il parle généralement en monosyllabe et il groumf en réponse. Et il passe ses journées enfermés dans sa forge qui se situe dans une grotte. La seule chose qui l'interesse c'est le travail du fer et il produit des instruments et des armes à la qualité inégalée. Malgrés tout c'est quand même le chef du Clan.
Il ne s'entend bien avec quasimment personne et la seule personne qui le supporte c'est son frère Chase. Et il y a May, mais May c'est spécial. Il consent à sa présence et elle fait vibrer sa corde sensible trés caché.
Son mariage étant un mariage arrangé, on ne peut pas dire qu'il aime sa femme, Elaine, ou du moins il ne le montre pas. Il n'est pas non plus trés affectueux ou proche de sa fille Arisa. Et il n'a pas d'autres enfants vu qu'il ne partage plus le lit de son épouse.
En réalité c'est juste un type trés maladroit à montrer ses sentiments.
-Chase: Tout comme son frère, c'est un homme difficile d'approche et il a très mauvais caractère. Tendance qu'il a légué à son fils, Tsume, qui, faute d'un succeseur mâle dans la branche de son grand frère, sera sûrement le prochain chef du clan . Il travaille lui aussi à la forge, en binôme avec son frère qu'il comprend mieux que personne.
Contrairement à ce dernier, on ne lui a pas imposé de mariage et c'est avec une de ses coéquipière de l'Académie qu'il s'est marié, la compréhensive et posée Reila Chelyan. Plus par logique que par amour, mais avec le temps, il s'est mis à apprécier réellement Reila et à éprouver des sentiments pour elle.

Les escrimeurs

-Elaine: Sa famille excelle dans le maniement de toutes sortes d'armes et étant l'ainée appelée trés tôt à épouser le fils du Chef du Clan, son père lui a enseigné tout ce qu'il savait. Parce qu'elle vivait dans un environnement masculin, Elaine a toujours été garçon manquée, éprouvant peu d'interet pour la coqueterie ou l'amour.
Pourtant elle tomba bien amoureuse à une époque: d'un autre adolescent qui fréquentait tout aussi activement qu'elle le dojo, Kazuma Hien. Elle se rapprocha donc de lui et ils devinrent trés amis.
Cependant alors qu'elle croyait qu'il la préférait aux autres filles et que comme elle il méprisait ces midinettes qui faisait tout pour attirer l'attention des garçons, il lui annonça tout fier qu'il allait épouser l'une d'elle et que cela faisait des années qu'il était amoureux d'elle.
Le choc pour Elaine fut de paire avec celui d'apprendre qu'elle était fiancée, et ce, avec un homme bourru et grossier. L'histoire avec Kazuma lui ayant tout de moins appris la sagesse et à être humble, elle fit de son mieux pour que ce mariage soit un succés. Malheureusement pour elle, son mari ne sembla jamais interessé et les années ne firent que les séparer, chacun se retranchant dans sa forge ou dans son dojo.
Avec le temps, elle s'est mise de nouveau à se languir de Kazuma, bien qu'en secret, car l'homme était on ne peut plus heureux dans sa famille. Et si son mari ignorait totalement vers qui les pensées de sa femme se portait, celle ci ne pouvait s'empêcher d'éprouver de l'inquiétude et de la jalousie vis à vis de May qu'il accepte à ses côtés comme il ne l'avait jamais accepté.
-Steyne: Petit frère de Elaine, il a lui aussi bénéficié de l'entrainement aux armes, mais avec moins de talents. Et si sa soeur s'est spécialisé dans la maitrise de toutes les armes, lui s'est tourné vers le maniements de plusieurs armes à la fois, créant la technique qu'utilise son fils, Cloud. Il aide néanmoins sa soeur à assurer ses cours. Calme et agréable de caractère, "innocent" ajoutent les femmes en gloussant, il est apprécié par beaucoup d'entre elles, même si son choix s'est étrangement dévolu sur Kaori Ryu. De mauvaises langues diront qu'il s'est fait prendre dans les filets de Kaori, d'autres qu'il était peut être masochiste. Quoi qu'il en soit il vit heureux avec elle et leur fils, éminemment conciliant.

Les pièces rapportés premiere partie.

-Kaori du Clan de l'Eau: Kaori depuis toute petite avait la caractéristique d'avoir une apparence délicate et fragile comme une poupée en porcelaine... Et un caractère pas du tout en accord. "Une petite peste, mesquine et langue de vipère" étaient les mots utilisé par les femmes du clan de l'eau pour la définir. Elle était effectivement capable de sortir les plus horribles choses tout en gardant une frimousse d'ange. Elle avait toujours une oreille qui trainait pour les ragots et les potins et était incapable de garder un secret. Si a l'adolescence ses penchants n'ont en rien disparu, elle y a rajouté aussi l'ambition. Elle était la piqueuse de petit copain, puis celle qui a Bright qui détournait l'attention. Les gens se sont mis à jaser sur elle et sur sa conduite légère. Tous sauf Steyne Hagane, le galant de ces dames, celui dont les mères disait qu'il était "tellement convenable". Lorsqu'il lui demanda sa main, elle n'hésita pas longtemps à accepter, si pour les autres ce mariage fut interprété comme un moyen de se racheter une conduite, elle y vu un véritable mariage d'amour.
Depuis qu'elle vit avec Steyne et qu'elle est devenu mère, elle s'est calmé même si elle reste la personne la mieux informé sur toutes les rumeurs qui court dans le village.
-Reila du Clan de la Terre: Peu de choses à dire sur la tendre, douce et maternelle Reila. Elle a grandi dans le Clan de la Terre où l'entraide est un art de vivre et où vivre en communauté prend tout son sens. Elle a donc l'habitude de s'occuper des autres et sait contraindre ses humeurs pour s'adapter à tous. Au Clan du Métal elle a continué dans cette voix en devenant chatelaine à la place de Dame Elaine, trop occupée avec son dojo. C'est elle qui gère les choses dans le chateau et qui fait vivre ce petit monde hétéroclite en harmonie. En effet elle a coutûme de prendre sous son aile toute nouvelle épouse venant d'un Clan exterieur pour l'aider à s'adapter au changement en douceur. Elle s'entend de fait avec tout le monde, sauf peut être avec May qui lui pose des problèmes.
Elle éprouve beaucoup d'affection pour son mari, plus amusée que vexé par ses airs bourrus et son fils Tsume, bien qu'elle ne soit pas aussi proche qu'une mère peut l'être, car à force de s'occuper de tout le monde, son fils s'est senti un peu négligé.
Reila s'est aussi occupé d'Arisa et de Whisper pendant leurs enfance. Elle est en quelque sorte leur nourrice.

Les pieces rapportés deuxieme partie

-May du Clan de la Feuille: May est la petite soeur de l'épouse du Chef du Clan de la Feuille. Depuis toute petite elle est instable psychologiquement, souffrant d'une sorte de phobie sociale. La plupart des gens considèrent qu'elle est folle, d'autres disent qu'elle est fragile ou malade, même si les membres de sa famille n'ont jamais réussit à la soigner. Lorsque quelqu'un l'approche, elle se met à hurler d'horreur et s'enfuit se cacher ou se rétracte sur elle même, comme si elle se faisait agresser. Tout le monde avait finit par renoncer à l'approcher. Elle vivait en marge du Clan, comme une fillette sauvage, seule sa soeur faisant l'effort de lui apporter de la nourriture et lorsqu'elle dormait, se faufiler sans bruit prés d'elle pour lui faire des tresses.
Puis un jour alors qu'elle était assise dans une clairière, elle s'aperçut qu'on la surveillait: il s'agissait d'un jeune homme qu'elle n'avait jamais vu, n'étant jamais sortie des frontières du Clan. Elle s'enfuit naturellement mais le jeune homme revenait tous les jours et s'approchaient petit à petit. Finallement il put s'asseoir à côté d'elle et discuter. Il s'appelait Drake Hagane. Ils se marierent quand ils eurent l'âge et eurent un petit garçon.
Malheureusement Drake tomba malade et décéda. L'état de May empira alors au point qu'elle rejeta aussi son fils. Etrangement elle s'attacha alors au Chef du Clan.
Comme tous les membres du Clan de la Feuille et des Fleurs, elle est née sous le signe d'un végétal: le Lierre.    

Puisque le chapitre actuel va parler surtout du Clan du Feu (comment ça encore? ), voici les adultes principaux de cette trés trés grande famille.

Famille Principale:

Est t'il utile de dire qu'il y en a un qui a été chouchouté?
-Bon Lady Vixen aura droit a son passage dans ce chapitre. Etant l'ainée, c'est une personne trés responsable et respectée. Elle mêne à la baguette tous les domestiques du chateau et s'occupait d'ailleurs de toutes les tâches de gestion domestiques avant que son frère ne se marrie et que ce rôle en incombe à Lady Stuge. Depuis elle l'aide et la guide dans sa nouvelle fonction. Elle s'occupe aussi des traveaux et des réaménagements des locaux.
Avec sa soeur, c'est la seule personne dans le Clan sur qui Dan n'a aucun pouvoir, et c'est d'ailleurs une femme qui ne se laisse pas faire mais qui connait son devoir et l'éxecute au mieux. Elle peut paraitre froide et distante, mais dans son coeur, c'est une enfant de nature sauvage a qui on a demandé de grandir trop vite.
-Lady Kenna: Elle n'est pas encore apparut, mais c'est surtout parce qu'elle ne vit pas à l'interieur du chateau, mais dans un pavillon indépendant. Née entre une grande soeur adultisé par ses parents et entre l'héritier de la famille, elle a eut moins l'occasion de se démarquer. Cependant, pendant que sa soeur s'occupait du chateau, Kenna s'occupait de son petit frère et des autres petits du chateau. C'est une femme aimante et douce, n'hésitant pas à taquiner gentiment les gens.
Etant moins belle que sa soeur qui attirait tous les prétendants, elle fut étonné quand un de ses cousins éloigné lui fit sa déclaration, le grand frère de l'amie avec qui elle gardait les enfants, Kazuma. Elle n'hésita pas une seconde avant de donner son accord. Aujourd'hui, elle s'occupe avant tout de sa famille et c'est une des meilleures tisseuse de tappisserie du Clan.
Dan: Ma foi, pas grand chose à rajouter !

Familles auxiliaires:

Les deux soeurs rousse.
Lady Stuge: Pas grand chose à rajouter non plus... Sinon qu'elle a passé une enfance sauvage, passant plus de temps dehors à galoper sur son cheval dans la lande ou la montagne, qu'à apprendre ses futurs devoirs d'épouse. De toute façon, ses parents ne s'occupaient pas beaucoup d'elle, préférant sa cadette, la belle et éléguante Katsura. Les deux soeurs ne sont pas trés proche d'ailleurs, c'est à peine si elles se croisaient dans les couloirs. C'est lors d'une de ses balades dans la montagne que Stuge a rencontré Dan pour la première fois, alors que lui même chassait sans beaucoup de résultat. Elle s'est moquée de lui et avec son arc, a tué la proie qu'il avait loupé. Ce jour là, elle lui fit une telle impression qu'il chercha à la retrouver tous les jours, puis plus tard à l'épouser. Dans ce chapitre on découvre donc que sa grande passion est la chasse!

Lady Katsura: Cadette chérie et gatée, elle a été élevée pour devenir une grande dame et à une époque, est même devenue trés vaniteuse à cause de sa beauté. Elle a un instant éffleuré le rêve de devenir l'épouse du futur Maître du Clan, comme ses parents, lorsque ce dernier venait souvent les voir, pour finalement découvrir avec stupeur qu'il était là pour sa soeur ainée. La chute fut brutale et douloureuse et Katsura ne dut son salut qu'à Kotaro Chelyan qui avec une simple discussion, la remit dans le droit chemin. Ne supportant plus la pression de ses parents, la jeune fille a donc décidé d'épouser le garçon honnete au bon coeur qui l'avait écoutée et consolée, même si ce dernier n'avait pas un haut statut. Grace à cela, elle put enfin accéder au bonheur. Tout comme sa soeur, même si elle en fait moins étalage, elle adore la chasse et n'hésite pas un instant à revenir au Clan du Feu pour la saison de la chasse.

Le nez aquilin, ça vient d'eux XP

Lord Kazuma: Ainé de la famille, son père l'a élevé pour reprendre le dojo aprés lui. Il a donc passé la plus grande partie de son temps à s'entrainer et se battre. C'est un homme juste et droit qui sait se montrer aussi sévère que bon. C'est en observant sa petite soeur s'occuper des enfants qu'il a aperçut Kenna pour la première fois et en est tombé amoureux. Cependant sa timidité l'a empêché de l'approcher jusqu'au moment où il était prêt à faire sa demande, de sorte que, jusque là, Kenna ignorait qu'elle était observée par un admirateur. Ils vivent tous les deux et leurs fils Kyo dans un pavillon a l'exterieur du chateau.

Lady Loanne: C'est une timide jeune fille, éffaçée et trés douce. Elle aussi a été élevée pour devenir une parfaite lady, mais ses parents étaient tellement autoritaire qu'elle se contentait d'être docile, sans rien dire. C'est auprés de Lady Kenna et des enfants qu'elle a put trouver un peu de paix. Evidemment son époux, elle ne l'a pas choisi, il lui a été imposé, mais même s'il est aussi autoritaire, il lui a permis de s'émanciper et de trouver sa place dans le Clan. Elle s'occupe à présent de gérer les cuisines du chateau.

Les frères aux caractères diamétralement opposés.

Lord Hakuron: l'ainé de la famille a lui aussi subit beaucoup de pression de sa famille qui est une branche plus ou moins en rivalité avec la branche de la famille principale. Il devait être parfait pour pouvoir rivaliser avec Dan... Mais Dan ne joua pas vraiment le jeu car il préférait conter fleurette aux filles plutot qu'affermir sa position dominante. Cela agaçait prodigieusement Hakuron qui se mit à recruter des partisants pour que sa famille puisse devenir la famille principale du Clan du Feu. Malheureusement, Dan étant trés appréçié/ particulierement des filles/ il avait du mal à prendre le dessus. Tout changea le jour où, lors d'une partie de chasse, Dan, faisant fi de toutes leurs disputes, combats et mauvais mots, le sauva d'une mort certaine. Depuis, même si Hakuron est toujours aussi agaçé par le comportement de son Chef, il le soutient et l'aide de son mieux. Il est le responsable des soldats du Clan.

Lord Roderick: le cadet, lui, n'a jamais réussit à atteindre le niveau de l'ainé, alors un jour, de dépit, il abandonna ce rôle de perfection quitte à être la honte de la famille, pour devenir ce qu'il avait envie d'être. Son frère et lui ne s'entendirent plus car Hakuron trouvait que son comportement ressemblait de plus en plus à celui de Dan. Il finit par devenir professeur à l'academie, toujours avec sa nonchalence et son humour naturel. Actuellement il est célibataire et amoureux d'une de ses collègues!

Après l’anniversaire de l’héritier du Clan du Feu, les évènements reprirent leurs cours normal, les gens se préparant déjà pour les fêtes de fin d’année. Les enfants de l’année du 36eme dragon arrivèrent tous à l’âge de 10 ans et les fêtes passèrent, l’hiver passa, puis le printemps, puis finalement le mois de juin arriva avec toute la fébrilité que l’été amenait.

En effet, les écoles fermaient, ainsi que l’académie et une chaleur infernale s’abattait sur le village vidé à moitié des habitants qui avaient fuis à Bright.

Et pour ceux qui restaient, c’étaient de longues heures passées à chercher la fraicheur auprès des ventilateurs électriques, des glaces vendues dans la rue, de la rivière ou de la piscine.

Mais au bout de deux mois, avec l’absence de ceux qui étaient partis et après avoir épuisé toutes les activités à faire, les enfants espéraient ardemment le retour de l’automne.

-J’ai chauuuuud… Marmonna Asuka, étendue sur les tatamis de la chambre de Mimiko.

-J’ai chaud aussi, répondit la brune prés d’elle.

-Et moi donc, approuva Sumomo.

-Je vais fondre, annonça Naru.

-Arrêtez de dire que vous avez chaud, ça me donne encore plus chaud ! Gémit Shinobu.

Ensemble elles formaient le contingent de celles qui n’étaient pas partie. La ville de Bright appartenant au Clan du Feu, il était normal que tous soient partis profiter de leur résidence secondaire à la mer (à part Asuka qui n’avait encore jamais eu l’occasion d’y aller.). Mizuki avait été invité dans la demeure de Dan Hien et bien que celle-ci avait dit à ses amies y aller sans plaisir à cause d’Alec qui prendrait surement un malin plaisir à la faire pleurer et la faire tourner en bourrique pendant tout l’été, ces dernières ne pouvait que l’envier. La famille d’Arisa avait aussi sa villa là bas. Isaka avait pût s’y rendre avec ses sœurs pour assurer la saison des bals et Kitsune était partie dans la maison de campagne de sa famille. 

La famille de Mimiko avait bien une villa à Bright, mais elle était en ce moment louée à une famille du Clan de la Terre en échange d’un service.

Shinobu était considéré encore trop jeune pour assister aux bals et risquer d’être une gène pour ses grandes sœurs et sa mère. Naru devait aider au restaurant et la famille de Sumomo s’était prise trop tard pour louer une chambre d’hôtel.

Résultat, elles zonaient dans le Clan de l’Eau qui, étant construit sur la rivière, était l’endroit le plus frais qu’elles connaissaient.

-Est-ce que quelqu’un a une idée de quelque chose à faire ? Marmonna Asuka qui en avait assez de se trainer.

-On pourrait aller à la piscine… Proposa Naru.

-Oh nooon, ya trop de monde là bas et la piscine d’extérieur était tiède, répliqua Mimiko.

-Ah si seulement on avait l’âge pour aller dans la partie adulte… Il parait qu’il y a des bains où flottent des morceaux de glace… Et des brumisateurs d’eau fraiche… Rêva Sumomo en s’éventant.

Il y eu un instant où chacun soupira et où le furin accroché au dessus de la porte tinta très légèrement sous une brise de vent chaude.

-Allons jouer aux pirates prés de la rivière, fit Shinobu. On s’éclaboussera jusqu’à être toutes trempées !

-Tu as oublié qu’on peut plus y aller à cause du groupe qui nous a battus la dernière fois… ? On s’est retrouvée couverte de boue et je me suis fait grondée par ma mère ! Râla Mimiko.

-Si Arisa avait été là, c’est eux qui se serait enfuit… Commenta Asuka. Quand elle rentrera on leur donnera une bonne leçon à ces garçons !

-Oui !

-Oh je sais ! Fit Shinobu, allons continuer nos cabanes ! Grace aux arbres on sera à l’ombre ! Et puis les garçons du Clan de la Pierre ne pourront pas nous embêter !

-Oh oui ! Et puis il faut qu’elles soient prêtes pour le retour des autres ! J’ai déjà prévu d’installer un endroit pour s’asseoir et il faut aussi une table ! Approuva enfin Mimiko qui se releva sur ses fesses. Et puis ma mère m’a donné des tissus très jolis pour faire des rideaux !

-D’accord ! Allons au Clan des Feuilles !

Le groupe des fillettes se releva, réuni leur matériel dans une brouette et se précipita dehors, traversant les divers ponts qui menaient à la rive et foncèrent vers la forêt.

En réalité, leurs cabanes se trouvaient à la frontière du Clan des Feuilles et de celui de la Lumière, là où les beaux jardins remplis de fleurs laissaient la place à de la belle herbe verte qui se mêlait aux plantes de la forêt. C’était l’oncle de Mizuki qui leur avait permis de les construire sur leur terrain. Quant au père de Mizuki, c’était un homme sympathique qui venait souvent les voir et les aider à construire leurs maisons de bois, tout en leur apportant à chaque fois des fruits qui venaient juste d’être cueillis par le Clan des Fleurs. Lorsque quatre heures arrivait, elles se rendaient aux cuisines du château pour boire de la limonade et manger des sorbets.

-La dernière arrivée est une vieille salamandre ! Lança Sumomo en courant sur le petit chemin de terre qui longeait le bois.

Elles se mirent toutes à courir en rigolant, la brouette poussée par Naru et Shinobu bringuebalant dangereusement, mais ce furent les seules qui n’abandonnèrent pas rapidement. Mimiko, Asuka et Sumomo ralentirent le rythme et les perdirent de vue car il faisait trop chaud pour s’agiter. Finalement elles s’arrêtèrent toutes en voyant face à elles un « grand » aux cheveux châtains foncés en bataille et un regard sombre peu sympathique. Il portait une étrange tunique avec un col montant et qui tombait en deux pans sur un pantalon, l’un devant l’autre derrière.

-Oh ! C’est « le survivant du Clan de l’Air », mon père dit qu’il est dangereux et qu’il faut pas l’approcher, murmura Mimiko à Asuka et à Sumomo qui se trouvaient prés d’elle.

-C’est vrai qu’il fait peur… Tu crois qu’il va nous sauter dessus ?

-Partons, ça ne me dit rien de bon, fit Sumomo en tirant sur les T-shirt de ses amies.

Le jeune garçon fit alors un pas en avant et les trois petites filles se mirent à courir dans le sens opposé en criant de toutes leurs forces avant de se cacher derrière un buisson.

-Quel horreur, il est effrayant !
-Vous avez vu son regard ? On dirait celui des méchants dans les films!

- Taisez-vous, il arrive ! Faut pas qu’il nous trouve !

Mais le jeune garçon passa devant elles sans même chercher à les trouver et s’engouffra dans le Clan des Feuilles.

-Qu’est ce qu’il vient faire ici ? Demanda Sumomo, piquée par la curiosité. Suivons-le sans nous faire remarquer !

Comme cela sonnait comme un nouveau jeu et que les fillettes avaient complètement oubliées leurs cabanes, elles s’engouffrèrent à leur tour dans la forêt. C’était la première fois qu’elles entraient dans le Clan de la Feuille et n’y étant pas invitée, elles avaient peur d’être découverte, malgré le fait qu’elles savaient qu’une grande partie de ses habitants était partie dans la montagne.

Elles ne virent pas d’habitations mais cela ne les étonnaient pas car on disait qu’elles se fondaient dans la forêt. Partout autour d’eux c’était feuilles, troncs, plantes, racines, petits ruisseaux, oiseaux, écureuils, lapins, rongeurs, renards… La vie fourmillait à chaque pas, manquant de déconcentrer Asuka, Sumomo et Mimiko de leur but initial.

Un moment elles pensèrent avoir perdu leur proie, et elles commencèrent à paniquer, craignant de s’être perdue, mais une voix puissante arriva jusqu’à elles et les trois fillettes la suivirent jusqu’à découvrir une clairière où se trouvait quelques troncs d’arbres coupés. Trois personnes s’y trouvaient, dont deux garçons et une grande personne de dos.     

-Alors qu’est ce que vous attendez pour vous y mettre ?! Le déluge ?! Je veux vous voir enchainer des katas dans les minutes qui suivent sinon vous pourrez servir de nourriture aux oiseaux comme votre camarade !!!

-Mizuhiro senseeiiiiiii détachezzzz moi s’il vous plaiiiiiiittttt !!!! Fit une voix suppliante dans un arbre.

Les fillettes levèrent le nez pour découvrir un grand suspendu la tête en bas par un pied qui s’agitait dans tous les sens dans l’espoir d’échapper à la corde qui le maintenait à la branche.

Au début elles crurent qu’il s’agissait d’une fille à cause de la longue tresse châtain qui pendait, mais elles s’aperçurent vite de leur erreur.

Pendant que Heero, et l’autre garçon qu’elles identifièrent comme l’un des cousins d’Asuka, Wufei, s’empressaient de s’emparer de longs bâtons pour se battre avec, l’adulte se retourna vers le pendu et fronça des yeux d’un air menaçant.

-Mais… C’est tatie Mizuhiro ! S’étonna Mimiko.

-Cette femme impressionnante est ta tante ? Je ne l’ai jamais vu au Clan de l’eau… Fit Asuka, surprise. En tout cas qu’elle est claaaaaasse… J’aimerais bien devenir comme elle plus tard !

-Tu l’as jamais vu parce qu’elle est mariée à un homme du Clan du Bois, expliqua Sumomo. Elle vient tous les ans pour la fête des mariées.

La jeune femme esquissa un fin sourire sadique en observant son élève se balancer. Les poings sur les hanches, elle avait une posture fière et victorieuse, une silhouette athlétique, de courts cheveux noirs légèrement hérissé, des yeux glacial qui figeaient sur place et un haut de kimono noir sans manche sur un short blanc et une paire de bottine en cuir.

-Tu ne descendras que lorsque tu auras appris le respect, la patience et la discipline ! Dussé-je t’y laisser toute la nuit !

-La nuit ?!? Ahhh nooon les corbeaux vont venir me picorer les yeux !!!! Vous ne pouvez pas faire ça !

-Ah oui ?! Je me demande si tu n’utiliserais pas mieux tes pouvoirs les yeux crevés ?!

-AAAHHHH LES GARS ELLE VEUT LE FAIRE !!! AIDEZ MOI, ME LAISSEZ PAS LA !!! ET ARRETEZ DE FAIRE SEMBLANT DE PAS ENTENDRE !!!

-Tu as entendu quelque chose ? Demanda Wufei à Heero alors que leurs bâtons se rencontraient.

-Moi ? Non, rien du tout…

-FAUX FRERES !!! TANT PIS, ON NE S’ECHANGERA PAS NOS MAGAZINES PORNOS PUISQUE VOUS LE PRENEZ COMME CA !!!!

Heero qui avait pour lui de ne pas se laisser déconcentrer facilement, en profita pour renverser Wufei, qui lui l’était un peu trop et qui avait pris une excellente teinte coquelicot indignée à cause des propos de Duo.

Il se retrouva donc à terre avec l’arme de Heero pointée sur sa gorge.

-Touché.

-Wuuuufeiiiii… N’est ce pas pour toi que nous faisons cette session d’entrainement… ? Explique-moi pourquoi c’est la troisième fois que tu te fais écraser ???? Demanda Mizuhiro-sensei en se détournant du châtain pour s’attaquer au brun qui écarquilla les yeux et serra les dents.

-Comment puis-je m’entrainer avec Duo qui fait et dit n’importe quoi !!! Se justifia t’il en fusillant du regard son camarade qui souriait comme un malade du bas de sa corde.

-Je ne veux pas d’excuse… Puis que tu aime tant mordre la poussière, tu vas me faire 500 pompes au soleil !!! EXECUTIONNNN !!! Quant à toi Heero, ne reste pas là à gober les mouches !!! Vas me chercher tes éventails !!!! Au pas de course !!! Vous vous croyez peut être en vacances, bande de mollassons !?!

-MAIS ON EST EN VACANCE !!! Répliqua Duo. Du moins il parait !

-… J’ai le pouvoir de te faire rester là jusqu’à ce que les corbeaux t’aient dévorés jusqu’à l’os…

-AAAHHH NOOON ! QUE QUELQU’UN ME LIBEREEEE !!!!

Les petites filles réprimèrent un frisson et Asuka se retourna vers ses amies :

-Elle est peut être classe mais elle fait peuuuuur !

-Entièrement d’accord avec toi… Approuva Sumomo. Et dire que c’est un prof de l’académie… Ca me rend moins pressée d’y aller !

-Dans un an ! Lâcha Mimiko en serrant les poings, motivée.

-Moi ce que je me demande, c’est si CA c’est un prof, à quoi vont ressembler les autres ???

-… Et si on retournait à nos cabanes ?

-… Ouais, bonne idée. Oublions ce que nous avons vu aujourd’hui.

-Oui, oublions ! Soyons frappée d’insomnie !

-D’AMNESIE, pas d’insomnie Mimiko !

***

Le soleil entrait déjà dans la pièce à travers les rideaux lorsque la bonne entra dans la chambre d’Asuka pour la réveiller. Se penchant sur le grand lit en chêne elle caressa la tête de la petite fille :

-Allez miss, il est l’heure de se réveiller. Votre mère veut que vous soyez bien apprêtée aujourd’hui.

La bonne traversa la pièce et tira les rideaux. La fenêtre avait été laissée ouverte et l’air frais du matin donnait à la pièce une température agréable.

Asuka se leva sur son séant avant de bailler et de s’étirer.

-Bonjour ma bonne.

-Bonjour lady. Avez-vous bien dormi ?

-Oh oui, j’ai fait un beau rêve, répondit t’elle en s’extirpant de ses draps pour se diriger vers la table où Carrie avait déposée un plateau où se tenait une tasse de thé, une assiette de porridge, une autre contenant un œuf avec du bacon et une autre où se trouvait des tatties scones recouverts de beurre.

-Tant mieux. Dépêchez vous de manger, vous allez prendre un bain aujourd’hui, annonça la jeune femme en tirant à elle une grosse bassine en bois.

-Un bain ? Mais pourquoi ? On est pas dimanche… Gémit Asuka en avalant sa tranche de bacon, regardant les domestiques qui rentraient avec des seaux d’eau pour remplir la baignoire.

Elle eut sa réponse lorsque sa bonne sortit de son armoire une boite de forme rectangulaire et plate, qu’elle ouvrit pour en sortir une étrange robe de soie chamarrée.

-J’espère qu’elle vous va encore… Pria Carrie en la dépliant sur le lit.

Asuka se renfrogna. Elle détestait cette robe. Ca signifiait que ce drôle de jour était de retour. Ce jour où sa mère l’emmenait au Clan de la Lune sans lui expliquer quoique ce soit, sans qu’elle ait le droit de poser des questions. Elle devait juste se taire pendant toute la journée.

Pour le coup, elle en perdu son appétit et sa bonne dû la forcer à finir son petit déjeuner sous les menaces.

Après quoi, elle dût s’immerger dans une eau tiède et supporter qu’on la frictionne sans ménagement avec un gant de crin. Elle eut beau gémir et se plaindre, ça ne servit à rien et Carrie finit par la sortir de l’eau pour la sécher dans une grande serviette.

Après quoi vint l’habillage, la tenue comportait plusieurs couches successives, plutôt lourde à porter, surtout lorsqu’on était habitué à porter un simple plaid pour tenue traditionnelle. Plus chaud aussi, donc désagréable en cette fin de mois d’aout.

Et le pire était sûrement la séance de coiffure qui suivait. Les cheveux d’Asuka n’était pas particulièrement docile et facile à coiffer et faisait le malheur de sa bonne qui lui tirait les cheveux avec son peigne pour essayer de les faire tenir en chignon.

Autant demander à la Tour de Pise de se redresser.

Après avoir plus ou moins réussi la coiffure, Asuka fut autorisé à se montrer à sa mère et suivit sa bonne d’un pas trainant en remerciant le ciel que tous ses cousins soient partis. Ils n’auraient pas perdus une si belle occasion de se moquer d’elle !

Entrant dans le salon de sa mère, elle vit cette dernière se lever d’un banc de bois pour leur faire face. Elle jugea sa fille du regard et cette dernière fit une petite courbette :

-Bonjour Mère.

-Venez donc m’embrassez mon enfant.

La petite fille ne se fit pas prier et trottina vers sa mère qui se pencha sur elle pour recevoir son baiser.

Contrairement à son frère cadet, Dan Hien, Lady Vixen avait hérité de cheveux blonds  vénitiens ondulés. Plutôt belle (bien que moins que Katsura.), on aurait pût pensé qu’elle se serait finalement mariée, et que son frère s’en serait bien évidemment chargé, mais celle-ci était l’ainée de la famille. Cette position lui permettait entre autre de foudroyer Dan du regard à chaque fois qu’il faisait une allusion à un quelconque prétendant.

Elle avait préférée continuer à s’occuper du Clan, aidant Lady Stuge dans ses tâches de gestion du personnel, et donner tout son amour à sa fille unique.

-Carrie, allez donc terminer la chambre, puis vous pourrez prendre votre journée jusqu’à ce soir.

-Bien Milady.

La bonne s’inclina et quitta la pièce.

Lady Vixen fixa la petite fille et comme toujours lorsqu’elle la voyait en entrevue (c'est-à-dire une fois par semaine : le dimanche, le reste du temps Asuka la croisait seulement une ou deux fois par jour.) elle lui posa des questions sur ses leçons afin de voir si elle étudiait bien. Une fois satisfaite, elle prit un petit panier et le mit dans les mains de la fillette.

Asuka savait qu’il contenait des offrandes pour le Temple de la Lune.

- Très bien, allons-y mon enfant.

-Oui Mère.

Elles traversèrent ensemble le château quasiment vide. Un contraste foudroyant avec le reste de l’année où l’on se marchait sur les pieds dans les couloirs et où il paraissait toujours trop étroit, trop petit, trop bruyant. En été le château retrouvait toutes ses lettres de noblesses, bercé par le vent et les pépiements des oiseaux. Asuka avouait qu’elle n’était pas vraiment triste de ne pas aller à Bright, car elle aimait vivre au château quand il était déserté. Elle pouvait prendre son petit déjeuner où elle voulait, elle pouvait passer la soirée dans le Hall à écouter les histoires des domestiques, elle pouvait flâner dans les couloirs sans être grondé par une de ses tantes sur son oisiveté et trainé de force aux cuisines pour aider. Et pas un cousin pour l’embêter dans les parages !

Sa mère et elle finirent par sortir du château, dévalant la douce pente sur un chemin aménagé en terre et en pierre. La belle herbe verte qui entourait le reste de l’année leurs terres avait été calcinées par le soleil et les brins jaunis étaient recroquevillés par manque d’eau.

Par ci par là se tenaient des petites maisonnettes, des « pavillons » comme on les appelait, où vivaient certains membres du Clan. 

Elle avait eu l’occasion d’entrer un jour dans la maison de Kyo, c’était petit mais douillet et chaque enfant pourvu qu’ils soient deux pouvaient avoir sa chambre. Ce qui était loin d’être le cas dans le château. Asuka n’         avait pas à se plaindre, faisant parti de la famille principale, elle avait droit à une grande chambre pour elle toute seule, mais certaines de ses cousines dormaient à 3 dans une chambre et elle savait même que certains enfants de bas âges partageaient celle de leurs parents.

Lors des jours d’affluences, tout le monde ne cessait de dire : « Vivement que les nouveaux bâtiments soient terminés ! ».

Et sa mère de leur répondre « Soyez patient ». En réalité elle savait très bien que lorsqu’ils seraient terminés, ils faudraient en reconstruire d’autre. Le Clan ne cessait de grossir et ce n’était pas Dan et sa manie des mariages qui allait stopper ce phénomène…

Lorsqu’un enfant naissait, c’était aussi à sa mère de réfléchir où ce dernier allait dormir. Et parfois elle devait subir des conflits entre familles mécontentes parce que l’un avait eu plus de place que l’autre. Ils leurs brayaient alors leur rang dans le Clan prétendant que leur famille était plus proche de la famille principale que celle de l’autre.

En réalité, les familles étaient tellement liées qu’elles formaient un schéma inextricable.

Lorsqu’elle n’arrivait pas à régler leurs conflits, elle faisait appel à son frère qui proposait alors de les héberger tous dans leur chambre à Stuge et à lui, trop grande à son gout pour deux personnes, ce qui suffisait à calmer les protagonistes qui s’empressaient de se faire le plus petit possible pour s’échapper de la pièce le plus rapidement possible.

Asuka trouvait que le Clan du Feu était un fouilli fouilla incroyable.

Elles arrivèrent en bas de la colline et traversèrent l’arche en Dolmen, quittant leurs terres. Elles remontèrent l’Allée Principale, passant prés de petits Clans dont les domaines étaient parfois fermés par des murs, parfois par des palissades ou des simples clôtures.

Hormis le Clan des Feuilles et leur muraille végétale, Asuka trouvait que c’était le Clan du Feu et sa muraille de Menhirs qui était la plus impressionnante. Des menhirs placés à intervalles fixe tout le long de leur frontière qui s’étendait bien au delà du village, dans la montagne, jusqu’à la mer. Cela ne bouchait pas leurs terres et c’était une preuve que le Clan du Feu était assez puissant pour imposer la peur du viol de ses frontières et ne pas avoir à se barricader.

Quittant les zones d’habitations, elles arrivèrent dans le quartier marchand, longeant le Clan de la Glace qui affichait sur ses murs des affiches de promotions pour les bains et les soins du corps. Dés onze heures il y aurait la queue devant l’entrée.

Finalement elles arrivèrent face au petit pont rouge qui enjambait la rivière pour mener sur la petite île qui était la demeure du Clan de la Lune.

Grimpant plusieurs marches, elles montèrent jusqu’au temple où les attendait un homme dans un hakama bleu foncé. Celui-ci s’inclina devant sa mère et elle fit de même en passant une main sur la tête d’Asuka pour l’obliger à la pencher.

-Je vous attendez Lady Vixen, Lady Asuka.

-Bonjour Maitre Winner, voici quelques offrandes pour votre Temple.

Asuka tendit son panier à l’homme qui le récupéra après un signe de remerciement.

-Puissent les esprits vous remercier de tout ce que vous faite pour notre temple.

-Ce n’est rien en échange de votre discrétion. Maintenant si vous me le permettez, j’aimerais monter jusqu’à l’autel de l’Air.

-Bien sur.

Elles s’inclinèrent à nouveau face à l’homme puis montèrent à nouveau une série de marche. L’Autel de l’Air étant l’un des plus hauts, il leur fallut escalader quasiment toute la petite colline. C’était une petite maison arborant le symbole du Clan de l’Air, à peu prés identique à l’autel du Feu. A l’intérieur se tenait les plaquettes des esprits des ancêtres du Clan. Lady Vixen alluma un bâton d’encens et s’agenouilla devant les plaques avant de faire signe à Asuka de faire de même.

-Asuka, tu dois remercier les ancêtres du Clan de l’Air comme tu le fais avec ceux du Feu.

-Mais… Je fais parti du Clan du Feu, pas de celui de l’Air…Pourquoi devrais je faire cela ?

-Tu as dix ans maintenant, tu es assez grande pour savoir que ton pouvoir, l’électricité, n’est pas celui du feu. C’est en réalité un mélange du feu et de l’air. Tout comme toi.

-… Je ne comprends pas… C’est pour ça que contrairement aux autres, je ne peux pas utiliser le feu ? Mes cousins me trouvent bizarres… Ils disent que je n’ai pas ma place au sein du Clan…

-Ton pouvoir est exceptionnel, plus puissant que le feu, mais plus difficile à contrôler. Tu n’as pas à en avoir honte. Tu n’es pas bizarre et tu as ta place au sein du Clan du Feu, car tu es ma fille.

Lady Vixen caressa affectueusement la joue de la jeune fille.

-Tu comprendras plus tard. Cependant je vais te raconter une légende de notre Clan afin que tu réalise la chance que tu as d’avoir un pouvoir pareil : Il fut une époque où le Clan du Feu n’existais pas, les Hommes étaient la proie du froid et des bêtes sauvages, ils ignoraient tout du feu, ils ne savaient même pas que cela existait. Mais un jour où le ciel était bas, rempli de nuages lourds et jaune, des loups affamés s’attaquèrent au Clan. Les hommes n’arrivaient pas à les chasser et ils invoquèrent les esprits de les protéger. Depuis le ciel, la Foudre entendit leur prière et se sentit triste pour eux, alors elle descendit du Ciel et en touchant la terre, elle leur apporta le feu. C’est la Foudre qui donna le feu à notre Clan et lui apprit à s’en servir. Toi qui maitrise la foudre, sois fière de posséder la puissance qui fit naitre le feu.

-C’est vrai ? C’est la Foudre qui a donné le feu à notre clan ?

-C’est ce que dit la légende.

Après avoir entendit cela, Asuka se sentait plus fière que jamais de son pouvoir. Effectivement, qui voudrait maitriser le feu quand on peut utiliser la foudre !

A ce moment elles tournèrent la tête en entendant des voix qui venaient vers elles.

Lady Vixen se leva avec souplesse, suivie de sa fille, et elles sortirent de la petite maison.

Devant elles montaient deux adolescents. Asuka les reconnus immédiatement pour les avoir vu quelques jours auparavant. Elle se cacha derrière la robe de sa mère en apercevant le brun au regard méchant qui était le « Survivant du Clan de l’Air », puis lança un regard intrigué au garçon à la longue tresse qui n’avait apparemment pas servi de repas aux corbeaux.

Il discutait joyeusement (et seul) avec son partenaire qui tirait une tête de six pieds de longs. Cette tête ne s’arrangea d’ailleurs pas en voyant les deux femmes du Clan du Feu devant SON autel. Qui plus est CETTE femme.

Celle-ci s’inclina devant lui :

-Bonjour Heero.

Il ne prit pas la peine de lui rendre la politesse et foudroya du regard Lady Vixen.

-Qu’est ce que vous faite là ?

La femme ne se laissa pas impressionner et tira Asuka de derriere sa robe avant de s’adresser au garçon qui l’accompagnait :

-Tu es Duo Maxwell, n’est ce pas ? Le maitre de l’ombre. Pourrais-tu t’occuper de ma fille pendant que je parle avec ton ami ?

-Bien sur Lady, répondit t’il avec un grand sourire, avant de se pencher vers l’enfant : Tu viens, je vais te montrer quelque chose d’amusant !

Asuka hésita un instant, jetant un œil à sa mère pour avoir son approbation, puis suivit le garçon qui avait l’air gentil.

Elle jeta un dernier coup d’œil vers sa mère qui se dirigeait avec l’autre garçon dans le cimetière.

-Je m’appelle Duo. Tu t’appelle comment toi ?

-Asuka, répondit t’elle.

Il la souleva pour la percher sur un gros caillou.

-OK Asuka, tu vois cette pièce ? Fit t’il en lui montrant une grosse pièce d’or.

Il l’enferma dans sa main sous le regard intrigué de l’enfant et rouvrit la main : la pièce avait disparut.

-Ho ! Elle a disparut !

-Oui c’est dommage hein, comment je vais payer mon repas maintenant ? Ha mais peut être que tu en as une dans l’oreille !

Il tendit sa main vers l’oreille de la petite fille et en sortit une jolie pièce dorée toute brillante.

Asuka applaudit en riant.

-Tu es un magicien ! Encore ! Fais autre chose !

-OK, je vais jongler avec des pierres…

**

 Lady Vixen et Heero s’arrêtèrent devant l’une des tombes qui formait le cimetière exceptionnellement grand du Clan de l’Air.

C’était la tombe de Odin Yuy, l’ancien Chef du Clan de l’Air, le père de Heero. A côté se trouvait la tombe plus vieille de sa mère, Kaede.

L’adolescent posa le bouquet qu’il portait à ses pieds.

-Je viens chaque an me recueillir sur sa tombe le jour de sa mort, commença Lady Vixen.

-On ne vous a rien demandé, répliqua Heero avec agressivité.

-Non. Je viens ici pour moi. Pour honorer la mémoire de l’homme que j’ai aimé.

Heero lui jeta un regard noir.

-Je n’ai rien dit à personne. Même mon frère ignore qu’Asuka est la fille d’Odin.

L’adolescent poussa un reniflement dédaigneux et ils restèrent tous les deux silencieux un moment.

-Tu sais, reprit Vixen, nous allions nous marier. Nous en avions assez de nous cacher.

-C’est faux.

-C’est la vérité, il attendait juste que tu sois prêt. Tu n’as jamais guéri de la mort de ta mère.

Heero se retourna brusquement :

-Occupez vous de vos affaires ! Je n’ai pas besoin que vous vous sentiez concerné par moi !

-Tu as le droit de me détester, mais je te pris humblement de ne pas retourner ta colère sur ta sœur.

-Elle n’est pas ma sœur ! Elle ne fait pas parti du Clan de l’Air.

-Peut être qu’un jour elle aura besoin de toi. Et tu ne peux nier qu’elle est la seule famille qui te reste. Tu ne peux pas non plus nier qu’elle possède le pouvoir de la foudre. Seul le fruit d’une union entre le Clan du Feu et de l’Air peut donner cette combinaison.

-Je vois que le Feu peut enfin se réjouir de posséder un membre maitrisant la foudre ! Fit avec cynisme le jeune homme.

Autrefois effectivement, les maitres de la foudre étaient l’apanage du Clan de l’Air. C’était un sujet délicat entre les deux Clans.

-Comment oses-tu ? S’exclama Vixen scandalisée. Quel enfant ingrat ! Après tout ce que fait mon frère pour toi ! C’est grâce à lui que tu manges, que tu dors au chaud le soir !        

-Merci de me rappeler ma condition d’orphelin, il ne me suffit pas d’entrer dans ma maison vide pour ça… Répliqua d’une voix sombre le garçon.

En réalité il appréciait énormément ce que faisait Dan Hien pour lui, car il était capable de le faire sans l’humilier, contrairement à cette femme qui, s’il n’y avait eu le Clan de l’Eau à détester encore plus, serait l’objet de toute sa haine.

Pour lui elle était celle qui avait cherché à prendre la place de sa mère, même si cette dernière était morte, à l’époque il était trop jeune pour en concevoir autre chose que ça.

Agacé par le comportement fermé de l’adolescent, Lady Vixen tourna les talons pour retrouver sa fille. Elle la trouva plus bas en train de rire face aux pitreries de son « baby sitter ». Ce dernier lâcha la grosse fleur rouge avec laquelle il était en train de faire une imitation de Dan Hien et s’effaça devant la lady.

-Maman ! Maman ! Duo fait de la magie ! Il a jonglé avec des pierres et brusquement il y en a une qui a disparut ! Il était tellement étonné que les autres lui sont tombés sur la tête !

-Je vous remercie d’avoir gardé ma fille.

-C’était un plaisir, assura Duo. Elle est vraiment choupinette !

-Nous rentrons, fit Lady Vixen en la déposant par terre : Tu dis au revoir ?

-Au revoir Duo !

-Au revoir Asuka !

Et la petite fille suivie sa mère qui commençait à descendre les marches, contente car pour une fois, cette journée bizarre avait été moins ennuyeuse que d’habitude.  

***

Comme à leur habitude, les membres du Clan du Feu rentrèrent à Yamamachi un peu avant le mois de Septembre pour se préparer à la grande chasse annuelle.

A ce moment là, la ville semblait reprendre vie : les rues se remplissaient à nouveau de passants et tous ceux qui avaient dû subir la morne routine s’empressaient d’apprendre les derniers ragots, infos croustillantes auprès de ceux qui revenaient bronzés. Chacun voulait savoir ce qu’ils avaient ratés et écoutaient d’un air envieux les mères parlant de diner chez les uns et les autres, de doux après-midi à l’ombre des tonnelles, les jeunes filles se vanter d’avoir dansé avec tel ou tel homme, voire même exhibant leur toute nouvelle bague de fiançailles, les hommes comparer leurs conquêtes féminine et les enfants racontant leur longues baignades et jeux à la plage.

Revenir à Yamamachi après Bright, c’était aussi pour certain, revenir d’un pays merveilleux et scintillant pour retomber dans la triste réalité. Ainsi certains hommes tournaient le dos à leur petite amie d’été en espérant que personne n’en n’entendrait parler et certaines filles regrettaient alors leur conduite légère et tremblaient à l’idée qu’on les ait aperçus au recoin d’un jardin.

Cependant une grosse partie du Clan du Feu n’avait guère l’occasion de répondre aux questions curieuses, la chasse annuelle était un évènement important dans le Clan qui devait se préparer à l’avance.

Durant deux semaines, il était question de remplir les réserves de viandes de toute sorte et d’en revendre une bonne partie au village. Mais ce n’était pas uniquement une question de nourriture, c’était aussi une fête d’ouverture de la chasse où la bière coulerait à flots et une cérémonie de passage à l’âge adulte pour les garçons qui avait atteint l’âge de la passer. Comme c’était le cas pour Wufei et Kyo Hien, qui à vrai dire, étaient survoltés en l’attente du quatrième jour de la chasse, et sincèrement heureux de quitter le groupe des enfants et des vieillards, qui eux, ne pouvant chasser, s’occupaient de dépecer, préparer et conserver les viandes (ce qui, vous en conviendrez, était un travail plutôt ingrat et faisait voir d’un mauvais œil aux enfants la fin des vacances.). 

Mais Heero Yuy était bien loin de tout ça lorsque ce fameux quatrième jour, il observa les membres adultes du Clan du Feu se diriger vers lui.

Lady Stuge fut la première à arriver à son niveau, les yeux pétillants, habillée de sa tenue de cavalière, les mains gantées.

-Heero, alors comment se porte t’il ? Lança-t-elle sans se préoccuper des salutations, posant une main sur son épaule.

-Il est en parfaite santé Milady, et prêt à donner tout ce qu’il a.

Il se tourna vers les faucons qu’il avait réunis sur des barres. Les oiseaux, capuchonnés et attachés, se tenaient tranquilles, remuant de temps en temps leurs ailes fauves, ou dansant d’une patte à l’autre, pressés de faire leurs preuves.

La jeune femme sourit de plus belle et se dirigea vers son oiseau qu’elle reconnaissait aux plumes rouges et vertes attachés à son capuchon.

Dan arriva à son tour et serra lui aussi l’épaule du jeune garçon avec chaleur.

-Ah ! Heero, tu as encore poussé de plusieurs centimètres depuis la dernière fois qu’on s’est vu !

-Maître.

Dan attrapa alors le jeune garçon par les épaules et l’obligea à se tourner avec lui vers les faucons :

-Et au sujet de nos deux jeunes recrues…

-Ils sont prêts, assura Heero, toujours un peu gêné par la façon dont se comportait le Maitre de Yamamachi avec lui.

Il montra de la tête deux faucons à l’écart qui ne portaient pas de capuchon, mais avait les paupières cousues de fil. Il en était ainsi depuis qu’on les avait sortis du nid, encore oisillons tout blanc. Depuis ils avaient grandi et mué, changeant de plumage.

Le dressage du faucon était un art perpétué dans la famille du Clan de l’Air et servait principalement au Clan du Feu, friand de chasse. Heureusement pour les membres de ce dernier, c’était quelque chose que l’on apprenait très tôt aux enfants, ainsi avec Heero, ce secret ne s’était pas perdu avec la destruction de son Clan.

-Ah heureusement que tu es là, Heero ! Annonça d’un air satisfait Dan, puis avec un brin d’exagération : Je ne sais vraiment pas ce que nous aurions fait sans toi !

Le jeune homme fronça les sourcils, Dan le tenait toujours et ne semblait pas décidé à le lâcher.

Alors que les adultes les dépassaient pour récupérer leurs oiseaux, Kyo et Wufei se figèrent auprès de leur Chef, tous les deux très solennel.

Ceux qui entraient dans le monde des adultes n’avaient d’abord le droit de participer qu’à une seule chasse : celle au faucon. Plus tard ils pourraient suivre leur parents lors des chasses à courre ou traquer eux même leur gibier en dehors de la saison de la chasse.

Les deux jeunes hommes observaient depuis longtemps leurs ainés avec envie et savouraient leur moment de gloire.

Cependant, l’un d’eux était plutôt agacé par le fait que le Maitre de Yamamachi semblait accorder plus d’attention à Heero, qu’à lui. Wufei avait déjà du mal à le supporter dans son équipe sans avoir à le revoir sur SON terrain.

-Mais j’y songe, continua Dan en s’adressant toujours au brun, tu as aussi l’âge de passer adulte !

-Oui mais…

-J’espère que tu nous ferras le plaisir de nous accompagner. Je ne sais pas si la chasse te fait envie (s’adressant à un homme derriere eux) Chuck ! Prépare-moi un autre cheval ! (puis revenons à Heero) mais j’insiste pour que tu participe à notre cérémonie après.

-Heu… Essaya de commencer le garçon avant d’être aussitôt coupé.

- Rassure-toi, nous serons entre hommes, ou presque, il est important de s’ouvrir à certaines choses quand on arrive à un certain âge… Tu vois ma femme là-bas ?!  

-Euh oui… Répondit Heero qui ne voyait pas où était le rapport alors que Dan l’entrainait vers les jeunes faucons.

-Elle est belle, hein ?

-Surement… Hasarda le garçon on voyant encore MOINS ce que ça avait à avoir.

-Comment ça  « surement » ? Elle est splendide ! N’importe quel homme doté d’un peu de bon sens peut s’en rendre compte ! Et tu es un homme doté de bon sens n’est-ce pas ?

-… Sans doute…

-Et nous serions malheureux de décevoir en quoique ce soit nos femmes, n’est-ce pas ?

-Euh…

Heero jeta des regards de SOS désespérés en arrière aux deux garçons qui les suivaient. Kyo répondit en haussant des épaules.

-Un homme digne de ce nom mettrait tout en œuvre pour complaire sa compagne. C’est notre rôle. Un digne rôle… Mais peut être que tu n’as pas encore trouvé celle qui fait battre ton cœur ?

-…

-Ce n’est pas grave ! Il vaut quand même mieux savoir ce genre de choses. C’est obligatoire si on veut devenir un vrai homme ! Je l’ai toujours dit à Aaron et à Yassid ! Mais eux ils continuent à perpétuer des traditions obsolètes. De vrais entêtés… Ne t’en fais pas mon garçon, même si tu n’as pas encore trouvé ta perle rare, sache que je suis là et que j’ai l’œil ! Je trouverais !

-Euh…

-Mais nous ne serions tout de même pas aussi « sauvage » que le Clan des Feuilles, il faut faire ça comme il faut. Ah ce sacré Eden ! J’en parlais encore avec lui quand…

Heero baissa la tête, vaincu : non seulement il ne comprenait pas la moitié de ce que lui racontait Dan Hien, mais en plus il n’y avait pas moyen de placer un mot dans cette discussion absurde.  Heureusement pour tous les garçons, ils arrivaient au niveau des faucons et Stuge vint leur prêter main forte, rappelant à l’ordre son époux.

Dan se fit alors moins prolixe et observa avec intérêt Heero user de son talent sur les oiseaux. Une fois ses deux derniers sur les poings de Wufei et de Kyo, la troupe monta à cheval et se dirigea vers la montagne. Les deux garçons, comme il était coutume, tuèrent chacun une proie et durent manger le cœur encore chaud de leur victime tandis que leur faucons se régalaient du foie. Quand ils rentrèrent, ils saluèrent la performance de Lady Stuge et Lady Katsura, les deux sœurs ayant comme d’habitude ramenés plus de proie que leurs compagnons.

-Comme on dit : ce sont les femelles faucons qui font les meilleures chasseuses, approuva Dan en passant près du cheval de sa femme et en lui posant un baiser sur la main, fier et admiratif.

Arrivé au château les hommes se regroupèrent ensemble dans une des tours pour leur cérémonie secrète, pendant que les femmes profitaient de leur absence pour se détendre à leurs façons dans le grand hall.

Le lendemain, les « nouveaux hommes » durent admettre que Dan avait eu raison : cette soirée s’était révélé des plus instructives et ils n’étaient pas prêts de l’oublier…

A suivre… 

Pour comprendre mieux les liens qui unissent les personnages de l'histoire, voici un arbre généalogique qui évoluera au fil de l'histoire.

LE CEILI

Chapitre 1

Auteur : Sevy et Arisa
         Disclaimer : les personnages appartiennent à diverses personnes qui sont trop  nombreuses pour être citées (je suis surtout une grosse feignasse)
Tout ce qu’il y a à savoir, c’est que l’univers appartient à la grande Mimiko, « l’Année du trente-sixième dragon » pour être précise (non, y a pas de dragon dedans, du moins pas pour l’instant). Cela dit, ce ramassis de stupidités sans nom qui suit en est une plus que libre adaptation.
Une dernière chose : La Nuit celtique de Caussade, c’est dangereux pour les neurones, ça donne des idées bizarres…

-Tu l’as reçue, toi aussi ? demanda Shinobu à Mizuki.

Toutes deux s’étaient réunies chez la brune avec leurs amies. La veille, tous les habitants du village avaient reçu une invitation pour assister à la fête d’anniversaire d’Alec. Une fois de plus, il semblait que Dan ait tout organisé sans en référer à qui que ce soit.

-Bien sûr, comme tout le monde au village d’ailleurs. Maman a tellement hurlé en la lisant qu’elle aurait eu du mal à me la cacher, avoua-t-elle, désespérée par ce souvenir.

-Ta mère ne supporte toujours pas le Maître à ce que je vois, remarqua Asuka avec un petit rire.

-Et c’est pas prêt de changer je pense…

-Et toi Asu, t’as reçu une invitation ? demanda Arisa.

-Tu rigole ? Dan a eu la merveilleuse idée de réunir tout le clan pour annoncer la bonne nouvelle, expliquant de A à Z comment il en est arrivé à prendre une telle décision…

-C’est dans ces moments là qu’on est heureuse de ne pas faire partie du clan du Feu, compatit Isaka, pendant qu’Arisa et Sumomo riaient en imaginant la scène. Dan n’était pas connut pour la clarté et la brièveté de ses explications…

-On est vraiment obligées de porter la tenue du clan ? Implora Arisa avec espoir.

-Oui ! Pour une fois, le Clan du Feu ne sera pas le seul à porter ces immondes frusques ! Un peu de justice dans ce monde, enfin !!! Clama la seule représentante dudit Clan.

-Et si on vient avec nos propres habits, on se fait refouler à l’entrée ? Tenta Kitsune.

-J’en doute, Dan nous trouveras un ensemble à notre taille sans soucis… se lamenta Naru.

-Et meeeeeerde… Se désespéra Arisa, résumant ainsi les pensées de la majorité du groupe.

-Autant aller de suite au château retirer des vêtements, on sera au moins débarrassées de cette corvée, avança Mimiko.

         Ainsi les jeunes filles se mirent-elles en route vers ce qu’elles considéraient comme le palais maudit. Il fallait avouer que le château du Clan du Feu était peu engageant tant il était imposant, avec ses douves, ses meurtrières, ses mâchicoulis, et ses blocs de pierre grise. 

-Il faut avouer qu’il y a tout de même un avantage à ces tenues, déclara Shinobu alors que l’immense bâtiment de pierres se rapprochait.

-Ah ouais ? Je serais curieuse de savoir lequel. Depuis le temps que j’en porte, j’ai toujours pas trouvé, lui répondit Asuka avec un regard sceptique.

-On pourra voir des beaux mecs à moitié nus !! S’enthousiasma-elle.

-On en verra des moches aussi et ils risquent d’être plus nombreux,  se morfondirent Asuka, Mimiko, Naru et Arisa.

-Oui mais on verra quand même Alec, Kyo, Wufei, Heero, Duo, Trowa, Quatre, Cloud, Zechs en jupette, sourit Mizuki, bavant d’avance.

-Mmmmmh un petit Zechs en kilt….. Voila qui est intéressant, ronronna Sumomo.

-Tu m’excuseras mais pour Alec, Kyo, et Wufei, ça sera pas une nouveauté, on les voit au moins une fois par an comme ça, soupira Kitsune. Cloud par contre… continua-t-elle en rougissant.

-Ah non, j’avais pas besoin de cette image mentale, merci bien !! Ragea Arisa.

-Quoi ? Il est plutôt beau gosse non ? S’étonna Isaka. N’est-ce pas Kit, ajouta-t-elle avec un sourire en coin, faisant rougir de plus belle la rousse.

-C’est pas le problème, c’est juste que je le considère comme mon frère, j’avais pas besoin qu’on me rappelle qu’une de mes meilleures amies fantasme sur lui...

-Oooooh j’en connais une qui est jalouse, s’exclama Mimiko avec un grand sourire, tandis qu’elles s’approchaient d’un guichet dédié au retrait de vêtements à l’entrée du château.

-T’en as pas d’autres des idées à la con comme celle là ? Répliqua la blonde d’un air blasé.

-Bonjour mesdemoiselles, les interrompit un guichetier d’une voix trainante, les cheveux cuivrés en bataille, sa peau pâle scintillant à la lumière du soleil (et aux canines légèrement plus longue que la moyenne ?!XD). Je suppose que vous venez pour la fête.

-Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? Lui sourit Sumomo.

-Quelles tailles vous faut-il ? Continua-t-il sans se départir de son air d’ennui profond (et scintillant ?XD) surtout dût semble t’il a un troupeau de filles l’observant de loin en gloussant et couinant des « Edwaaaaaaard » admiratifs.

-Un homme tel que vous devrait savoir qu’on ne pose pas de telles questions à une dame, l’aguicha-t-elle, néanmoins je vais vous donner mes mensura…

-Il nous faut deux tailles 38 et … six tailles 40 je dirais, réfléchit Naru tandis que Asuka et Mimiko bâillonnaient la rousse.

-Sept tailles 40, intervint Arisa. Ma cousine sera aussi présente, vous savez celle qui habite à Shi.

-Donc deux 38 et sept 40, résuma la brune.

-Je vais vous chercher ça, reprit l’homme en se dirigeant vers le dressing où étaient pendus un très grand nombre de kilts et de tartans… Un trop grand nombre selon les jeunes filles.

         Attendant patiemment qu’il revienne avec les vêtements honnis, les jeunes filles continuèrent à discuter de la fête à venir, spéculant sur le déroulement de la soirée et les surprises, plus ou moins agréables, que Dan leur réservait. Depuis le temps qu’elles vivaient à Yamamachi, elles étaient habituées à ses facéties. Mais malgré leur méfiance, elles étaient toujours surprises, à leur plus grand damne. Dan était totalement imprévisible.

-Et ta cousine ? Pourquoi elle vient ? Elle est au courant pour la fête ? Demanda Shinobu.

-Non pas vraiment, mais comme elle veut devenir maître d’arme, elle doit faire des stages avec tous les maîtres d’arme du clan, dont maman. Là, c’est son dernier. Elle a hâte de venir ! En plus elle est complètement folle des tartans…elle va être ravie de porter ça…Répondit Arisa désabusée. On fera des retouches à la maison s’il faut.

Elles furent interrompues par le retour du « beau » guichetier qui leur annonça que leurs vêtements étaient prêts et qu’elles pouvaient aller procéder aux essayages. Elles se dirigèrent donc vers la l’arrière salle où de vieilles femmes les attendaient afin de faire les repères en cas de retouches.

         Chacune se débattit un moment avec les pans de tissus avant de réussir à enfiler correctement leur tartan. Seule Sumomo voyageait de cabine en cabine, peu soucieuse de sa quasi-nudité, venant taquiner ses amies, ce qui n’aida en rien lesdites amies. Puis elles passèrent à tour de rôle devant les couturières qui vérifièrent que les robes tombaient bien, et posant de petites épingles pour l’ourlet en cas contraire. Asuka ne put que se réjouir  d’avoir déjà sa tenue, évitant ainsi ces désagréments. Les jeunes filles ressortirent une heure plus tard, certaines avec leur robe sous le bras, les autres devant venir les récupérer une semaine plus tard, lorsque les modifications auraient été effectuées.

                                                        ***

-Plus que quatorze jours-euuuh plus que quatorze jour-euuuh plus que quatorze jour-euuuh plus que quatorze jour-euuuh plus que…

-MAIS TU VAS LA FERMER OUI !!! Hurla Kyo.

Depuis l’annonce de la fête organisée en son honneur, Alec était intenable. Chaque jour était prétexte à un compte à rebours, à des cris, à des chants, au grand désespoir de ses deux cousins.

-Ouinn Kyo il m’a crié dessuuuuuuuuuus, pleurnicha le plus jeune.

-Alec… soupira Wufei. Calme-toi. On doit répéter. Ton père a eu la « merveilleuse » idée de nous confier l’animation de TA fête, on doit être à la hauteur. (et la justice triomphera !XD)

Ils étaient réunis dans la salle de musique en compagnie de Quatre et Whisper, afin de mettre au point leur mise en scène en vue du concert des Kilt of Hell. Les débordements d’Alec leur faisaient perdre un peu plus de temps chaque jour, et ce malgré les réprimandes de ses cousins. Quatre observait tout cela d’un air embarrassé, essayant de calmer quelque peu Kyô, son violon à la main. Why quant à lui n’y prêtait pas attention, réfléchissant à la prochaine customisation de son PC, dissimulé derrière sa batterie.

-Bon, reprenons, proposa Wufei, se saisissant de sa cornemuse.

Ses deux cousins attaquèrent le morceau à la guitare et à la basse, vite rejoints par les percussions. Quelques mesures plus tard, le violon et la cornemuse s’ajoutèrent à la mélodie enjouée, s’alliant harmonieusement à la voix d’Alec.

Ils continuèrent ainsi environ deux heures, Alec s’impliquant avec un étonnant sérieux cette fois-ci. Mais ils furent interrompus à leur grand dam par une intrusion plus ou moins attendue : Dan. Régulièrement, celui-ci venait voir où en étaient les répétitions, pour leur plus grand malheur. Oui, même pour Alec, ces visites étaient difficiles. Car son père était exigent. Il voulait que tout soit parfait pour cette soirée, le concert devait donc l’être également. Il ne cessait de donner des conseils aux cinq jeunes hommes, autant sur le jeu de scène que sur la musique elle-même. Entre le père et le fils, ils n’avançaient que peu dans leurs préparatifs.

-Nous ne serons jamais prêts, pensa Quatre à deux semaines de la fête.

                                               ***

-YA-HAAAA !! Je vais enfin porter une VRAIE tenue celtique ! Exulta une jeune femme aux courts cheveux marron parsemés de mèches oranges et framboises.

-J’te préviens Sevy, ils en font pas des rose ou vert fluo, lui répondit Arisa, déjà habituée aux excentricités de sa cousine.

-Pfff z’ont aucun goût, grogna la plus âgée.

-C’est toi qui a des goûts trop…

-Si tu dis moche je te mords !

-Spécifiques. J’allais dire spécifiques…

-Mouais…

-Alors, comment se passent tes entrainements ?

-Epuisants, mais géniaux ! Ta mère est vraiment un grand maître. Et puis au moins ici, il y a de vraies armes dignes de ce nom: des rapières, des sabres, des épées, des haches, des faux, des…

-Je crois que j’ai compris oui, rit Arisa.

Cela faisait une semaine que Sevy était arrivée, et elle s’entrainait chaque jour dans le dojo sous l’œil attentif de sa tante. C’était dur, certes, mais elle n’en était pas à son premier stage, et son niveau était loin d’être faible. De plus, ce séjour était plus qu’instructif. Et par-dessus tout, elle pouvait à présent embêter Arisa et ses cousins tout son soûl. Même s’ils étaient souvent en contact, elle ne les voyait que rarement, elle en profitait donc au maximum. Entre Arisa qui passait son temps à râler, notamment à cause de la fête, Cloud qu’elle ne cessait de décoiffer, et la garde-robe de Whisper qu’elle avait décidé de renouveler, à la grande indifférence de celui-ci. Elle ne risquait pas de s’ennuyer.

Dans une semaine aurait lieu la fête d’anniversaire de l’héritier du clan du feu, et le village se préparait psychologiquement à cet événement majeur.

Le Ceili, c'est le fanfic de fanfic que se sont mis en tête d'écrire Sevy et Arisa. Il reprend les personnages et les lieux de l'année du 36eme dragon, mais évidemment sans prendre en compte les chapitres qui ne sont pas encore écrits. N'en sachant guère plus, je vous laisse à votre lecture.

Ce fanfic commence par cette invitation:

Dessin de moi, colo d'Arisa.

Vieux dessin du Clan du feu ^^